Cuando los aficionados se refieren al catálogo de SNK, sus impresiones serán bastante diferentes si estamos hablando de los juegos creados antes de la quiebra de SNK, o de los que vinieron después. Mientras que estos últimos títulos no acabaron de aprovechar el potencial de una consola ya de por si longeva y conocida por los programadores, los primeros se caracterizan por tener un acabado general que les ha empujado a muchos a ser recordados como auténticas joyas de la programación. Sin embargo pocas veces caemos en la cuenta de que también existen juegos aparecidos en esa época que ni por asomo tenían una calidad equiparable al resto (Cyber-Lip, Fatal Fury, Alpha Mission II, etc). Legend of Success Joe, programado en 1991 por una third-party llamada Wave, es uno de estos juegos mediocres. Tanto es así, que su acabado general estará más cercano a un proto que no a un proyecto acabado. Curiosamente, está inspirado en el manga Ashita no Joe de Ikki Kajiwara. Resume la historia original, la cual narra las aventuras de Joe Yabuki, un muchacho problemático que ha pasado la mayor parte de su vida en orfanatos, hasta que escapa. Deambulando por los barrios pobres de Tokio, Yabuki conoce a Danpei Tange, un entrenador retirado de boxeo que le enseñará las técnicas para poder dominar este estilo de lucha. Pasa el tiempo y Joe emprende un viaje con una compañía de espectáculos para intentar seguir boxeando, pero se siente vació al combatir en combates fingidos, y tras un tiempo vuelve con Danpei, y se propone un objetivo, luchar contra Carlos Rivera, un conocidísimo luchador de boxeo. Comienza entonces una meteórica carrera, en la que finalmente se enfrentará a Carlos Rivera, campeón del mundo de boxeo.